Даже школьная газета может войти в анналы истории. Неизвестно, сохранился ли номер такой любительской газеты «Треугольник», издававшейся в одном из колледжей Спрингфилда штата Массачусетс. Но в ее номере от 15 января 1892 года были опубликованы правила необычной игры, самостоятельно разработанные молодым преподавателем колледжа Джеймсом Нэйсмитом. Сегодня этот день считается официальной датой рождения баскетбола.
Суть игры — в ее англоязычном названии: basket – корзина, ball – мяч. Корзина поначалу была из-под персиков, и у нее было дно. Поэтому каждый раз, когда мяч попадал в нее, приходилось залезать на приставленную к щиту лестницу, чтобы достать спортивный снаряд. А правила тогда допускали, помимо бросков мяча, только пасы. О дриблинге еще несколько лет речи не было. И было в тех правилах всего лишь 13 пунктов. Сейчас их более двухсот.
Лет 80 назад баскетболисты носили странное прозвище «играющие в клетке». В 1920-е кому-то из менеджеров не понравилось, что баскетбольная площадка не имеет ограждения. Чтобы баскетболисты не «выпрыгивали» на зрителей, сделали сетку из клеток для цыплят. Потом поменяли ее на более прочную… и начались проблемы. Баскетболисты теперь старались не сталкиваться с сеткой, потому что следствием этого были ушибы и порезы. Наконец, в 1929 году сетку отменили, но прозвище сохранилось надолго.
До сих пор существует миф, что для успешной карьеры в баскетболе нужно иметь большой рост. Действительно, некоторые баскетболисты «преодолели» отметку в 2 метра. До сих пор самый высокий спортсмен в истории этой игры — Сулейман Али Нашнун (Ливия), его рост — 245 см. «Каких-нибудь» 14 сантиметров уступал ему Мануте Бол (Судан).
Но это вовсе не обязательно. Если взять легендарную Национальную баскетбольную лигу США (НБА), в ней играют множество баскетболистов ростом 170 см или ниже. В России, кстати, такой баскетбольный рост тоже не редкость. Например, бывший капитан женской юниорской сборной России по баскетболу Рамазанова имела лишь 172 см. Вот такой факт в биографии знаменитой Земфиры.
Культовая фигура в истории баскетбола, спорта США и мирового спорта — Майкл Джордан. Классический пример афроамериканца, добившегося в Америке ошеломляющего успеха. Образец патриотизма. Очень часто это иллюстрируют фото церемонии награждения сборной США на Олимпиаде-92 в Барселоне: Майкл стоит на пьедестале, завернувшись в звездно-полосатый флаг. Сам Джордан, как честный спортсмен, потом пояснил, что дело было не только в патриотизме. Просто форму сборной делала компания Reebok, а у Майкла был контракт с Nike. Чтобы скрыть логотип на форме от телекамер, пришлось завернуться в флаг…
Простой, доброжелательный и тактичный, Майкл Джордан с удовольствием принял участие в съемках необычной комедии «Космический джэм», где сыграл камео вместе с пятью известными баскетболистами НБА 1990-х, а также… с мультгероями: Багзом Банни, Даффи Даком, Порки и другими. Мировой прокат фильма собрал около $230 млн. Название же фильма ни с каким джемом не связано — это баскетбольный сленг, и обозначает он бросок сверху.
Случаются в баскетболе и случаи мистические. Легендарный американский баскетболист Пит Маравич на пике своей карьеры в 1974 году дал интервью, в котором сказал о своем нежелании играть в НБА 10 лет и в 40 лет умереть от инфаркта. Но через 6 лет, в 1980-м, спустя 10 лет после начала игры в НБА, Маравич получил травму и был вынужден завершить свою карьеру. А еще через 8 лет, когда он играл в спортзале вместе со своими друзьями в простой любительский баскетбол, ему внезапно стало плохо с сердцем — и его не спасли. Было ему в 1988 году 40 лет…
Китайские СМИ утверждают, что в КНДР, отличающейся среди других государств, мягко говоря, подчеркнутым антиамериканизмом, тоже играют в баскетбол. Правила, его, правда, сильно изменены. Если игрок забрасывает мяч сверху кольца, он приносит своей команде 3 очка (обычно — 2). Если успешно выполняет дальний бросок, и мяч не касается края корзины — 4 очка (обычно — 3). Если промахивается со штрафного — команда теряет очко. А каждый результативный бросок, выполненный в последние три минуты матча, оценивается в 8 очков.
В 1950-х годах баскетбол считался игрой элитной, для богатых и зажиточных американцев. В пику ему, в бедных кварталах США зародился совершенно уникальный уличный баскетбол — стритбол. Для него достаточно любой ровной плоской поверхности из асфальта или любого другого подходящего для игры материала. На нем рисуют разметку по схеме половины баскетбольного поля — и готово. Играют две команды по три игрока. Сейчас Международный олимпийский комитет рассматривает предложение Международной федерации баскетбола (ФИБА) о включении стритбола в программу летних Олимпийских игр 2016 года.
