Достопримечательности Венеции имеют огромную культурную и историческую ценность для всего человечества. Собор Святого Марка, расположенный на площади Святого Марка — самый посещаемый туристами собор Венеции. По легенде два венецианских купца в 828-829 годах выкрали мощи Святого Марка из Александрии и тайно привезли их в Венецию.
Первая церковь была построена и освещена на этом месте в 832 году, но вскоре её уничтожил пожар. На этом же месте в 1063 году построили новую базилику. В 1075 году по указу тогдашнего правителя Венеции, все корабли, прибывающие в Венецию из далёких стран, обязаны были принести дары для базилики Святого Марка. Базилика стала религиозным и политическим центром Венецианской республики. Именно здесь короновали правителей Венеции и отсюда же они уходили в последний путь. В базилике Сан Марко получали благословения на дальние опасные путешествия знаменитые капитаны, отсюда ушёл в своё длительное путешествие Марко Поло и именно здесь собирались все жители Венеции в праздничные дни и в дни несчастий.
Базилика Сан Марко представляет собой огромный пятикупольный храм, прототипом для которой послужила церковь Двенадцати апостолов в Константинополе. Фундамент храма держится на десятках тысяч свай из лиственницы, которая обладает свойством каменеть и долгое время не портиться при соприкосновении с водой. Фасад базилики отделан мрамором, который в 1204 году привезли из Константинополя. Главный портал базилики украшает романская резьба 1240-1265 годов. Внутри собор выложен мозаиками 12-13 столетий. Позже некоторые из них заменили шедевры Тинторетто и Тициана.
Площадь Святого Марка составляет4000 кв. метров. Внутри церкви под охраной находятся огромные иконы из мозаики на которых изображены сцены из жизни Святого Марка. Мощи святого хранятся в реликварии за тяжёлыми бронзовыми дверями с львиными головами.
В алтарной части хранится драгоценное сокровище Венеции — знаменитый «Золотой алтарь». Он создавался почти пятьсот лет, стоимость его невозможно оценить. Длина «Золотого алтаря» –3.34 метра, высота –2.51 метр. Он состоит из 80 миниатюрных икон, которые выполнены техникой перегородчатой эмали и украшены драгоценными камнями и золотом.
Собор Святого Марка — это ценнейший культурный, исторический и архитектурный памятник, напоминающий о прежнем величии Венеции.
