Снежная лавина — это сход огромных масс снега с крутых горных склонов.
Лавины чаще сходят весной, в период потепления и бурного таяния снега. Тогда между снегом и почвой образуется слой воды, снег теряет сцепление с породой и начинает сползать по склону, круша все на своем пути.
Лавиноопасность возникает и после сильных дождей, когда намокший снег становится слишком тяжелым и легко срывается с места. Сильный снегопад тоже чреват катастрофическими последствиями. Обильный свежий снег плохо удерживается на склонах, и тогда даже громкий звук или спуск на лыжах может спровоцировать сход лавины. Скорость лавин из свежего сыпучего снега достигает порой 350 км/час. Сход лавин сопровождается образованием воздушной предлавинной волны, вызывающей наибольшие разрушения.
Разрушительные лавины
В 1970 г. в Перу лавина полностью разрушила городок Юнгай и унесла жизни 30 000 человек. Самые мощные в мире лавины отмечаются в Гималаях.