Влажная глина- материал очень податливый и отзывчивый. Ей можно придать именно ту форму, которую подсказывает фантазия мастера. Из глины можно вылепить кувшин для воды, блюдо для фруктов, а можно и стройную фигуру девушки. Если глину подсушить и обжечь — она поменяет свою структуру. И теперь ее можно называть керамикой. А керамические изделия — гончарными.
Есть исторические факты, что первые гончарные изделия изготавливались еще десять тысяч лет назад. Чтобы зерно, хранимое в корзинах, не просыпалось наружу, их края обмазывали смоченной глиной. Вполне возможно, что одна из таких корзин нечаянно упала в костер. В итоге тростник сгорев, оставил после себя лишь подобие корзины из обожженной глины.
Различаются несколько видов гончарных изделий. Первый и простейший вид — глиняная посуда. Ее изготавливают из глины и обжигают. Такое изделие пористое и медленно пропускает воду.
По происшествии некоторого времени людям стало известно, что некоторые камни можно плавить и превращать в стекло. Такие камни стали измельчать и добавлять в глину. В итоге люди получили керамику. Такие изделия не пропускали воду и их стали использовать при приготовлении пищи на огне.
Время правления китайской династии Тан прославилось еще и тем, что в это время здесь стали изготавливать посуду из специальной глины, которую смешивали с растолченными камнями. Затем такие изделия подвергались обжигу в печах с температурой, равной температуре ковки железа. Изделия стали именовать фарфором, они были полупрозрачны и прочны.
Еще до нашей эры, примерно в 3300 году до нашей эры для изготовления гончарных изделий стал использоваться гончарный круг.
Положив кусок влажной глины на круг, мастер начинал вращать его, одновременно надавливая на глину пальцем и придавая ей нужную форму. Все изделия, изготавливаемые таким способом, были круглыми.
Все древние цивилизации — персидская, месопотамская, египетская изготавливали очень красивые гончарные изделия. Персы их разрисовывали, египтяне покрывали глазурью.
Но самые красивые изделия в то время изготавливались в Китае. Секреты мастерства передавались из поколения в поколение под строжайшим секретом.
Гончарное искусство прижилось и на Руси. Своего расцвета оно достигло в 17 веке, оставив после себя многочисленные примеры украшений из изразцов.