Как образуются коралловые рифы?
Кораллы — это своеобразные животные — полипы, родственники актиний и медуз. Тело полипа похоже на тонкостенный мешочек. На его вершине открывается рот, окруженный щупальцами. Ими полип ловит мелких животных, которых переваривает в желудке, а остатки удаляет через рот. С полипом сожительствуют крошечные водоросли, без которых животное гибнет. Каждый полип живет в известковом домике (наружном скелете), построенном им самим. Из миллионов этих домиков и образуются коралловые рифы, при этом толща рифа состоит из мертвых скелетов, а живые растущие полипы находятся только на его поверхности.
Жизнь на рифе
В теплых морях за долгие тысячелетия миллионы полипов воздвигают настоящие бастионы. Так, Большой Барьерный риф, расположенный к северо-востоку от Австралии, представляет собой мощную цепь рифов длиной более 2000 км. На некоторых участках при благоприятных условиях рифы подрастают на 24 см в год. Жизнь на коралловых рифах бьет ключом. Здесь встречаются самые разные животные: губки, медузы, гигантские морские звезды, ракообразные, черви, многоцветные рыбы, мурены, барракуды, мероу и… акулы. На одном гектаре рифа можно выловить до 2000 кг рыбы.
Жизнь на коралловых рифах очень красочна, и чтобы сделать такие прекрасные снимки следует пройти курсы фото уроков и дайвинга.