Помпейская драма.
Прежде чем приступить к рассказу о помпейской драме, стоит сказать несколько слов об особенностях расположения города. Помпеи находились в местности, где насчитывается несколько десятков вулканов, многие из которых активны и поныне. К тому же город располагался прямо у подножия одного из них — Везувия. За две тысячи лет, прошедших после его извержения, было как минимум еще несколько, правда, не таких мощных, как в 79 г.
Почему жители города не могли обезопасить себя, зная, что живут рядом с дышащим вулканом? Видимо, потому, что землетрясения были здесь явлением частым и когда в 62 г. н. э. прозвучал первый тревожный звоночек грядущей катастрофы — крупное землетрясение с эпицентром в Кампании, — никто не запаниковал. В результате его Помпеи сильно пострадали, в последующие 15 лет город восстанавливали и даже закладывали новые строения. Например, Центральные термы, строительство которых началось сразу после землетрясения так и не успели завершить до извержения вулкана.
Все это указывает на то, что землетрясение 62 г. не вызвало у помпейцев панических настроений, они приготовились к привычному восстановлению поврежденного стихией города и Везувий в расчет не брали.
А не брали в расчет потому… что не считали его вулканом. Жители города думали, что это обыкновенная гора, правда, немного странная: верхушка при взгляде издали не остроконечная, а как бы срезанная ножом. А вот вблизи все было иначе: вершина была не срезана а будто вдавлена внутрь горы — со впадиной и крутыми стенами и плоским дном, где росли деревья. Вулкан не был активен долгое время, и после последнего извержения его кратер закупорился гигантской каменной пробкой из лавы. Но 24 августа79 г. эта пробка под давлением лавы вылетела и над Везувием взметнулось облако из дыма и камней.
Это облако ознаменовало начало конца Помпей. Подземные толчки, хлопья пепла, падающие с неба глыбы камней застали жителей врасплох. Люди пытались укрыться в домах, но погибали от удушья или под руинами домов, рушившихся из-за подземных толчков. На найденных останках людей даже можно рассмотреть выражения лиц. Кого-то смерть настигла в театрах, на рынках, в форуме, храмах, кого-то на улицах, кого-то даже за пределами поселения. Впрочем, большинство жителей все же успело покинуть город.
В результате извержения вулкана досталось и близлежащим поселениям. Перестали существовать и другие города Неаполитанского залива: Стабия, Октавианум, находившиеся со стороны Помпей, и Геркуланум — по ту сторону вулкана. Судьба последнего, пожалуй, самая драматичная. После извержения начались грозовые ливни, которые несли на Геркуланум грязевые и лавовые потоки. Так что после извержения ему пришлось еще пережить и потоп…
Пыль и пепел черной пеленой висели в небе три дня. Прибывшая из Рима следственная комиссия установила, что городки, располагавшиеся здесь, безвозвратно погибли. Слой пепла только в Помпеях был свыше 2 м! Еще какое-то время по развалинам бродили оставшиеся в живых люди, пытаясь отыскать потерянное имущество и останки близких, но вскоре и они покинули мертвый город. Город, жизнь в котором бурлила еще не сколько дней назад…
Заключение.
Так закончил свое существование древнеримский город с великолепными по стройками, скульптурами и фресками, которые с помощью вулканического пепла законсервировались до наших дней. Раскапывая погребенный город, археологи смогли найти людей в таком же положении, как они и застыли две тысячи лет назад, и большое количество предметов быта. Поскольку город погиб внезапно, сохранилась вся обстановка торговых лавок, жилых домов, кабачков и общественных зданий. Поэтому Помпеи — важнейший источник сведений о быте и культуре Римской империи I в. н. э.
Сегодня археологи раскопали только половину города, хотя исследования ведутся уже почти три столетия. Скорее всего, мы многого не знаем о Помпеях и ученым еще предстоит разгадать новые загадки драмы помпейцев, некогда живших в этом городе-призраке.