В античные времена к числу чудес света причислили статуи колосса Родосского и Зевса Олимпийского. В Средние века и новое время интерес к подобным грандиозным скульптурам уменьшился. Обычно создавались произведения меньших размеров. В этих удивительных по красоте произведениях художники стремились через внешний облик человека передать его внутренний мир, характер, психологическое состояние.
В 20 в. произведения монументального искусства становятся неотъемлемой частью облика многих городов. Чтобы убедиться в этом, достаточно вспомнить скульптуры Родины-матери. Этот распространенный образ можно увидеть в Киеве, Волгограде и ряде других городов. Подчас грандиозные монументы не только создают архитектурный ансамбль, но и прекрасно вписываются в природный ландшафт. В полной мере это относится ко всемирно известной статуе Иисуса Христа в Рио-де-Жанейро (Бразилия). Для этого уникального произведения отцы города подобрали невероятно живописное место. Скульптура венчает гору Корковадо (704 м), находящуюся к западу от центра Рио-де-Жанейро. Высота статуи составляет 30 м (не считая постамента), размах рук — 23 м. Идея ее создания возникла в 1922 г., когда праздновалось 100-летие независимости страны. Первоначальный эскиз монумента разработал Карлос Освальд. Именно он предложил образ Христа с распростертыми в благословляющем жесте руками (издали фигура выглядит как огромный крест). Идея была с восторгом принята. Перед началом работ были обсуждены все технические проблемы. Ведь статуя будет открыта всем ветрам и подвержена другим воздействиям атмосферы. Совещание проходило во Франции, где и создавали детали колоссальной скульптуры. Постройка продолжалась около девяти лет — с 1922 по 1931 г.
Торжественное открытие и освящение монумента состоялось 12 октября. Интересный факт — среди местного населения считается, что если
В настоящее время на вершину Корковадо ведет электрифицированная железная дорога с миниатюрным поездом. Ежегодно к грандиозной скульптуре поднимается около 1,5 млн туристов. Рядом находится смотровая площадка, откуда можно созерцать ошеломляющую панораму города со знаменитыми пляжами Копакабана и Ипанема, а также огромной чашей стадиона «Маракана». Видна и живописная гора Пан-ди-Асукар («Сахарная голова»). Она стоит у входа в залив Гуанабара, словно могучий страж.