Несмотря на борьбу и протесты со стороны многих общественных организаций и движений против использования меха при производстве одежды, шуба из натурального меха — предмет мечтаний многих женщин и кошмара для мужчин, когда они узнают, сколько стоит шуба из меха норки. Для производства шуб чаще всего применяют мех пушных животных, которые разводят на специальных фермах.
Например, норка (Mustela (Lutreola) vison Brisson), которая в естественных условиях обитает почти на всей территории Северной Америки, хорошо акклиматизировалась в России. Привезенная в двадцатых годах прошлого века первая норка адаптировалась, и теперь ее разводят в специальных хозяйствах от Сибири до Дальнего Востока. Следует также отметить, что на сегодняшний день существует уже боле 30 типов расцветок норки.
Соболь (Martes Zibellina L.) представитель отряда куньих. Его естественная среда обитания — это Алтайский и Красноярский край, а также Бурятия и Якутия. Соболей также разводят на фермах и специализированных хозяйствах. При продолжительности жизни 15—18 лет, их репродуктивный возраст приходится на 12 -14 лет. В среднем соболь, находящийся в условиях фермы приносит по 3 щенка.
Представителем арктических пушных животных является Песец (Alopex lagopus L.). Их естественная среда обитания объясняет наличие потрясающего шерстяного покрова с густой подпушью, что делает мех песца очень хорошим теплоизолятором. Песцы хорошо приспосабливаются к среде обитания. И можно сказать, неприхотливы в еде. Наряду со слабыми, мелкими животными, песец потребляют в пищу ягоды, мхи, шишки пихты т.д. разводят песцов на фермах в районах тундры и лесотундры, а также на островах Прибылова и Командорские. Главным образом на фермах разводят голубых песцов.
А вот нутрия — это грызун, естественная среда обитания которого субтропическая зона южной Америки. Нутрия — это полуводный грызун, который отлично плавает и питается в основном камышом, осокой и прочими водными растениями. Нутрия в Россию попала примерно в то же время, что и норка. Завезли ее из Аргентины. Нутрия имеет длинный конической формы хвост, а внешне очень напоминает огромную крысу или выдру.