Государственный Эрмитаж располагается в шести зданиях, стоящих в центре Санкт-Петербурга на берегу Невы. Архитектурный ансамбль сформировался в XVIII — XIX веках. Изначально произведения искусства концентрировались в дворцовом флигеле, который назвали Малым Эрмитажем. С французского языка слово ermitage переводится как место уединения, затворничество, приют отшельника. Впоследствии название Эрмитаж перешло ко всему музейному комплексу. Самым примечательным зданием Эрмитажа является Зимний дворец, построенный архитектором Ф.Б. Растрелли в 1754 -1762 годах. Также музейная экспозиция располагается во дворце Меншикова, восточном крыле здания Главного штаба и новом Фондохранилище.
Основательницей Эрмитажа считается императрица Екатерина II, которая в 1764 г. разместила в специальном месте собранные ею произведения мирового искусства. Она и другие русские самодержцы приобретали в частных коллекциях картины, гравюры и статуи, созданные русскими и заграничными мастерами. Помимо прочего здесь были собраны прекрасные ювелирные изделия и большая библиотека.
Ещё одним важным событием в жизни Эрмитажа стал вывоз, по распоряжению Екатерины II, из Польши огромной коллекции книг и гравюр, принадлежавшей Зулуским. После слияния с другими коллекциями была создана Императорская библиотека, библиотека Эрмитажа и Арсенала.
В 1852 г. большая часть Эрмитажа была открыта для обозрения, но осмотреть её могли далеко не все желающие. Здесь были выставлены античные и европейские произведения искусства, а также предметы созданные русскими мастерами. На всём протяжении 19 века в Национальный музей и коллекцию Эрмитажа попадали и творения русских художников. Царские собрания часто пополнялись за счёт подарков и приобретений у частных коллекционеров. Помимо этого в музей передавались разнообразные археологические находки. Благодаря этому в первой половине 19 века Эрмитаж обладал множеством экспонатов, к примеру, только картин там насчитывалось более нескольких тысяч. Здесь были работы Рембрандта, Рафаэля, Рубенса и других великих мастеров.
Санкт-Петербург ежегодно посещают множество туристов, для них построено много удобно расположенных гостиниц. Например, гостиницы Санкт-Петербурга у метро «Петроградская» расположены в одном из исторических и красивейших районов города, где находится Петропавловская крепость и Ботанический сад.