Космос — среда, абсолютно враждебная человеку. Достаточно назвать лишь вакуум, температуру и радиацию. Исследование космического пространства людьми всегда было очень опасным делом. Несмотря на высокую надежность космической техники, смертельный риск всегда сохраняется.
Уже первый в мире полет космонавта мог закончиться трагедией: из-за сбоя в ракете «Восток» Гагарина был выведен на более высокую орбиту. В случае отказа двигательной установки корабль должна была затормозить атмосфера, но тогда Гагарину не хватило бы воздуха.
Второй «прыжок над Атлантикой» Вирджилла Гриссома едва не завершился плачевно: после приводнения в капсулу внезапно хлынула вода.
Астронавта в последнюю секунду успел подобрать вертолет-спасатель.
Рабочее зеркало ТТР Казино.
Раздувшийся в открытом космосе скафандр не пускал Алексея Леонова обратно в кабину «Восхода-2». Силы были на исходе. Пришлось идти на риск и сбрасывать давление в скафандре — только тогда все получилось.
Нештатная ситуация на «Джемини-8» после стыковки с ракетой «Аджена» могла убить экипаж. Корабль беспорядочно вращался. Почти теряя сознание от перегрузки, командир Армстронг сумел оценить ситуацию и стабилизировать корабль, а затем вернуть его на Землю.
«Аполлон-13». Его экипаж прошел по тонкой грани между жизнью и смертью. Находчивость специалистов на Земле и астронавтов в поврежденном взрывом корабле позволила вернуться им живыми и здоровыми.
Космонавты Лазарев и Макаров летели на «Салют-4», когда отказала ракета. Они падали на Землю по баллистической траектории, с 20-кратной перегрузкой. Спускаемый аппарат, немного не долетев до границы, сел в Горном Алтае.
При сближении со станцией «Салют-6» у космического корабля «Союз-33» прогорел главный двигатель. И не было никакой уверенности, что не поврежден резервный. Советский космонавт Рукавишников и болгарский Иванов, тем не менее, успешно вернулись, хоть и перенесли 10-кратную перегрузку при спуске.
В сентябре 1983 года Владимир Титов и Геннадий Стрекалов горели в корабле на байконурском старте. Стартовая команда вовремя выдала разрешение на аварийное отделение. Этот пятиминутный полет стал самым коротким в истории космонавтики. А космонавтам показалось: вся жизнь прошла…
За право человека летать в космос уплачено жизнями восемнадцати мужчин и четырех женщин. Каждый, кто стартует на орбиту, знает цену риску. Он также знает, что отступить — значит предать память погибших. А потому полет продолжается…
