Долгое время считалось, что секвойи из Калифорнии — самые старые деревья в мире. Но их превзойти по возрасту другие деревья, которые тоже растут в Калифорнии и штате Невада, — остистые сосны. Возраст самых старых из них составляет 4900 лет. А недавно в Австралии обнаружили деревья, возраст которых превышает 10 000 лет. К долгожителям относятся и баобабы: они живут 4000-5000 лет.
Деревья на высоте 3000 м
Остистые сосны растут на высоте более 3000 м на сухих каменистых почвах. Это единственные деревья, способные выдерживать холод, ветер и засуху высокогорий. Поскольку дожди здесь выпадают примерно раз в 30 лет, источником влаги для сосен служит снег.
Эти сосны растут очень медленно. У них скрученный ствол и очень твердая древесина, которую трудно поджечь и которая не гниет из-за защищающей ее смолы. Вот почему погибающие или уже мертвые деревья часто продолжают стоять еще сотни лет. Удалось обнаружить древесные скелеты, возраст которых составлял 8000 лет — абсолютный рекорд для «мумифицированных» деревьев!
