В 1839 году 11-летний мальчик в порту Нанта нанялся юнгой на шхуну «Корали», отправлявшуюся в Индию. Собственно, в эту сказочную страну он и хотел попасть. Но был вовремя остановлен и ссажен на берег. Десятилетия спустя он признавался, что, по всей видимости, родился моряком и до сих пор сожалеет о незадавшейся ...