Самый большой кактус
Это кактус пахицереус. Диаметр его ствола нередко превышает 1,5 м. Прямые боковые ветви, делающие его похожим на канделябр, возносятся на высоту более 20 м. Эти гиганты образуют настоящие леса в пустынях Мексики. Интересные факты – возраст самых старых среди них составляет 300 лет, а их вес часто превышает 10 т.
Живая цистерна
Корни пахицереуса распространяются вокруг ствола на 15 м, усваивая влагу до последней капли. Во время дождя поглощаемая ими вода поступает по системе специальных каналов в стебли, которые сильно разбухают. Кактус может запасти до 10 т влаги и противостоять засухе несколько лет подряд.
Другой гигантский кактус
В мексиканской пустыне Сонора растет кактус карнегия, или цереус гигантский. Он может достигать 15 м в высоту, весить 6-7 т, запасать до 1 т воды и жить до 200 лет. Его древовидный ствол и боковые ветви складчаты, как мехи аккордеона, но наполняясь водой, они расправляются.